เมอคีส์ ยอมรับปัญหา RB22 RBR อาจไปลุ้นแชมป์ปี 2027

โลร็องต์ เมอคีส์ หัวหน้าทีม เร้ดบูลล์ เรซิ่ง ยอมรับว่า รถของทีมมีปัญหาเรื่องสมรรถนะลดลงระหว่างเซสชั่นและการแข่งขันตามที่ แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน ตำหนิจริง แม้ทีมจะเรียนรู้และมีความเข้าใจเพิ่มขึ้นหลายด้าน แต่ไม่สามารถแก้ปัญหาได้อย่างสมบูรณ์ด้วยรถฤดูกาลนี้ และกว่าที่จะพร้อมสู้เพื่อตำแหน่งแชมป์ฟอร์มูล่า วัน อาจต้องรอคอยไปจนถึงฤดูกาล 2027

ตลอดการแข่งขันฟอร์มูล่า วันหลายสนามในฤดูกาลนี้ เวอร์สเตปเปน ไม่ค่อยพอใจที่รถของ เร้ดบูลล์ แย่ลงเรื่อยๆ ระหว่างการซ้อมหรือการแข่งขัน โดยปัญหามักเกิดขึ้นบริเวณเพลาหลัง แม้เข้าสู่สนามที่ 15 ที่ อาเซอร์ไบจาน กรังด์ปรีซ์ ซึ่งกำลังจะเริ่มต้น 24-26 กันยายนนี้ ก็ดูเหมือนทุกอย่างยังไม่ดีขึ้นเลย

หนึ่งในเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นระหว่างรอบคัดเลือกที่ มอนซ่า เมื่อ เวอร์สเตปเปน อธิบายรถ RB22 ว่าเป็น “รถที่ทำจากกระดาษ”

ก่อนเดินทางถึง บากู ซิตี้ เมอคีส์ ทีมบอสที่เข้ามาทำงานเต็มฤดูกาลในปี 2026 เป็นครั้งแรกกล่าวว่า “ผมไม่คิดว่าเราจะอธิบายว่าปัญหาคืออะไร และเราจะซ่อมแซมมันอย่างไร แต่ผมคิดว่าแม็กซ์พูดถูกที่บอกว่า มีองค์ประกอบบางอย่างของสมรรถนะรถซึ่งลดลงระหว่างเซสชั่นและระหว่างการแข่งขัน เขาพูดถูกเช่นกันที่บอกว่า นี่ไม่ใช่ปัญหาใหม่ เราไม่ได้ละเลยเรื่องนี้ และพยายามแก้ไขด้วยวิธีการที่แตกต่างกัน”

“แน่นอนว่ามันเป็นปัญหาที่ซับซ้อน ไม่เช่นนั้นเราคงค้นพบต้นเหตุไปแล้ว แต่ทุกคนกำลังร่วมมือกันอย่างสร้างสรรค์ เราพยายามเดินหน้าแก้ไขทีละก้าว เพื่อให้สามารถค้นหาต้นตอของปัญหาได้ในที่สุด”

คำตอบของเมอคีส์ยืนยันว่า ปัญหาไม่ได้เกิดจากยางเสื่อมสภาพเพียงอย่างเดียว แต่เป็นองค์ประกอบบางอย่างของตัวรถ ซึ่งทำให้ระดับสมรรถนะไม่สามารถอยู่ในจุดสูงสุดได้อย่างสม่ำเสมอ

อย่างไรก็ตาม เร้ดบูลล์ยังไม่เปิดเผยรายละเอียดทางเทคนิคว่า ปัญหาเกี่ยวข้องกับระบบกันสะเทือน ความแข็งแกร่งของโครงสร้าง การเปลี่ยนแปลงของความสูงรถ หรือประสิทธิภาพด้านอากาศพลศาสตร์หรือไม่

“สุดสัปดาห์นี้เรามีความก้าวหน้าในเชิงบวกสองสามด้านเกี่ยวกับเรื่องดังกล่าว มันไม่มีทางเป็นภาพทั้งหมด แต่เราสามารถพูดได้ว่า หลังผ่านความเจ็บปวดมาอย่างมาก เรามีความก้าวหน้าในการทำความเข้าใจปัญหา เรายังไม่มีวิธีแก้ทั้งหมด แต่ผมเชื่อว่าเรากำลังเดินไปในทิศทางที่ถูกต้อง มันจะไม่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ดังนั้นนี่อาจเป็นเรื่องที่เราต้องทำต่อเนื่องไปจนถึงปีหน้า”

คำกล่าวนี้อาจเท่ากับว่า เมอคีส์ยอมรับ ปัญหาบางส่วน ซึ่งยังไม่สามารถแก้ไขได้ภายในฤดูกาลนี้ และจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงการออกแบบกับโครงสร้างรถครั้งใหญ่สำหรับปี 2027

สำหรับฤดูกาลนี้ เวอร์สเตปเปนทราบดีว่า แทบไม่เหลือเป้าหมายให้ต่อสู้มากนัก นักขับชาวเนเธอร์แลนด์ยอมรับตั้งแต่แรกแล้วว่าไม่ได้อยู่ในสถานะลุ้นแชมป์โลก และทำได้เพียงหวังคว้าชัยชนะในการแข่งขันสักหนึ่งสนาม เพื่อรักษาสถิติ เพราะหาก เวอร์สเตปเปน ไม่สามารถคว้าชัยชนะได้ นี่จะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2015 ที่จะจบฤดูกาลโดยไม่ชนะกรังด์ปรีซ์แม้แต่สนามเดียว นับตั้งแต่เข้าสู่ F1 กับ เรซิ่ง บูลส์ เมื่อเดือนพฤษภาคม 2016